Waarom voorkomen écht beter is dan genezen
In de tandheelkunde heeft de afgelopen jaren een duidelijke verschuiving plaatsgevonden. Waar vroeger vooral werd ingegrepen als er al een probleem was, ligt de focus steeds meer op preventie. Bij Luc Keltjens en Paul Doppen is die benadering geen trend maar een bewuste keuze die naadloos past bij hun visie op mondzorg. ‘Vroegtijdig signaleren en aanpakken levert op de lange termijn minder klachten, minder behandelingen en uiteindelijk ook minder tandartsbezoeken op’, zegt Paul.
Door PETRA LEJEUNE | Fotografie PAUL ROUS
Preventie begint bij oplettendheid. Signalen zoals bloedend tandvlees, een slechte adem of kleine bultjes in de mond worden vaak onderschat of genegeerd. ‘Veel mensen merken het niet eens of vinden het niet belangrijk genoeg om te benoemen tijdens een controle’, vult Luc aan. ‘Maar juist die kleine klachten kunnen wijzen op een onderliggend probleem.’ Daarom moedigen ze patiënten aan om alles te benoemen, ook als het maar af en toe voorkomt. Binnen de praktijk speelt het hele team een rol in preventie. Van tandartsassistent en mondhygiënist tot preventieassistent en baliemedewerker, iedereen draagt bij aan bewustwording en begeleiding. Het gaat niet alleen om controleren en behandelen, maar vooral om uitleggen, coachen en meedenken. ‘Iedere persoon en elke mond is uniek’, zegt Luc. ‘En dus vraagt iedere patiënt om een aanpak op maat.’
Jong geleerd
Een belangrijk speerpunt is preventie bij kinderen. Opvallend genoeg komen veel kinderen nog steeds niet of nauwelijks bij de tandarts, vaak omdat ouders zelf geen vaste tandarts hebben of andere drempels ervaren. ‘We zien kinderen van acht of negen jaar met al meerdere gaatjes’, vertelt Paul. ‘Dat is zonde, want vroeg beginnen levert juist de minste problemen op.’ Luc en Paul benadrukken hoe belangrijk een positieve kennismaking is. ‘Neem je kind zo vroeg mogelijk mee’, zegt Luc. ‘Dan wordt de tandarts iets normaals, iets vertrouwds.’ Kinderen kunnen een halfjaarlijks tandartsbezoek dan juist gaan ervaren als een leuk uitje. De praktijk is toegankelijk voor iedereen en denkt mee over oplossingen. Tegelijk willen Luc en Paul duidelijk zijn.‘Wij zijn er niet voor mensen die alleen komen als ze pijn hebben. Juist door regelmatig naar de tandarts te gaan, voorkom je dat het zover komt.’ Hoe vaak iemand op controle moet, verschilt per persoon. Tot drieëntwintig jaar adviseert het duo doorgaans twee controles per jaar, omdat een gebit in ontwikkeling snel kan veranderen.
Bij volwassenen kan soms ook een langere periode volstaan. Alles gebeurt in overleg. Preventie draait uiteindelijk om gewoontes. Tweemaal daags goed poetsen, niet te veel zoetmomenten en aandacht voor voeding maken een wereld van verschil. Bij signalen wordt daarom altijd doorgevraagd. Hoe wordt er gepoetst? Wat zijn eetgewoontes? Waar kan het beter? Die bewustwording, bij zowel ouders als kind, vormt de basis voor een gezonde mond op lange termijn.
