Toon Hermans Huizen: Positieve gezondheid met en na kanker

Zes Toon Hermans Huizen in Limburg verwelkomen mensen die geconfronteerd worden met kanker en staan altijd klaar voor hun naasten en nabestaanden. Ze bieden een ondersteunende omgeving waar de nadruk ligt op de persoon achter de ziekte, op een positieve en helende manier die je vooruithelpt.

Door PETRA LEJEUNE | Fotografie PAUL ROUS

Positieve gezondheid, wat is dat? ‘Het is zorgen voor jezelf, je grenzen kennen, levenslust voelen, lekker in je vel zitten. En nog veel meer’, trapt Huub Gubbels af, directeur Toon Hermans Huis Sittard. ‘Na het medische stuk begint het vaak pas voor mensen, het besef daalt in. Je bent in een achtbaan beland en als je dan thuiskomt, begint het normale leven weer en komt er van alles op je af. Het huishouden, het werk; de wereld draait door. Waar kun je dan je verhaal kwijt? Met vrienden wil je het er ook niet altijd over hebben, je wil het ook gewoon gezellig hebben om de zorgen even te vergeten. En als je op een verjaardag bent of bij de vereniging waar je al jaren lid bent, gaat het toch al snel over dagdagelijkse dingen. Terwijl je soms behoefte kunt hebben aan meer. Aan een luisterend oor, aan mensen die snappen wat je doormaakt, aan een goed gesprek over de dingen die jou bezighouden.’

WELKOM
Bertien Nijnens is coördinator van Toon Hermans Huis Weert. ‘Positieve gezondheid is ook het omgaan met de uitdagingen die in je leven op je pad komen. Hoe doe je dat als je kanker hebt? En hoe houd je zelf de regie? De gezondheidszorg is gericht op behandelen en waar mogelijk genezen. Dankzij onderzoek zijn de behandelmogelijkheden enorm verbeterd en is de ziekte kanker steeds meer een chronische ziekte geworden. In de Toon Hermans Huizen ligt de focus niet op ziekte of op de behandeling daarvan, maar op alle andere aspecten die het leven betekenisvol maken. Dat is voor iedereen anders, daar passen we ons aanbod graag op aan. We willen een ontspannen omgeving bieden met voor iedereen wel iets. Je kunt deelnemen aan activiteiten als schilderen, koken, wandelen of yoga. Muziek maken, een kopje koffie doen om je hart te luchten of in gesprek gaan met lotgenoten. Want gesprekken met mensen die hetzelfde meemaken, helpen je verder. Het begrip, het gevoel dat je er niet alleen voor staat, het zien dat andere mensen worstelen met soortgelijke zorgen, dat alles kan wat lucht geven. En dus een bijdrage leveren aan jouw kwaliteit van leven.’

LICHTPUNTJES
‘We willen dat gasten die bij de Toon Hermans Huizen komen meer handvaten krijgen om aan hun gezondheid te werken’, gaat Ger Spee, directeur Toon Hermans Huis Roermond, verder. ‘We helpen de lichtpuntjes zien, nemen onze gasten bij de hand. Wat kan er nog wel in plaats van wat kan er niet meer? Als vijf kilometer wandelen niet meer lukt, is dat heel vervelend. Maar misschien lukt één kilometer nog wel. De zes thema’s van positieve gezondheid- lichaamsfuncties, mentaal welbevinden, zingeving, kwaliteit van leven, meedoen en dagelijks functioneren - zijn mooie gespreksonderwerpen om bij stil te staan. En bij iedereen raak je daarbij andere dingen. Bij iedere gast kijken we naar de persoonlijke behoefte. Waar kunnen we iemand mee verder helpen? Wat past bij hem of haar? En alles is goed, je kunt elke dag of elke week binnenlopen als je behoefte hebt aan wat aanspraak. Maar als je een keer per maand aan een activiteit wilt meedoen, is dat ook prima. Alles om de regie over je leven weer terug te krijgen op een manier die bij jou past.’

VOEL JE WELKOM
‘Hoe kunnen we bij dat mentale stuk helpen? Hoe kunnen we stappen in het herstel maken?’ Helmie Swinkels is regiocoördinator van de ambulante teams bij het Toon Hermans Huis Noord- Limburg. ‘Naast het inloopcentrum in Venlo komen we sinds een paar jaar ook bij mensen thuis hier in het noordelijke deel van de provincie. Het is een pilot die door diverse instellingen wordt gevolgd om bij succes ook landelijk uit te rollen. We zijn als huizen altijd bezig om de drempel voor mensen te verlagen. Neem contact op, loop binnen, voel je welkom. En nu komen we dus ook bij de mensen thuis, wat in sommige situaties echt een uitkomst is. We krijgen er geweldige reacties op. “Pap, wat maak je een opgeruimde indruk”. “Dat komt ook doordat die vrijwilliger weer komt. Die luistert oprecht, ik kan mijn verhaal kwijt. Daar krijg ik energie van waardoor ik er weer even tegen kan”. Als we dit soort verhalen terugkrijgen, licht mijn hart op. Hier doen we het allemaal voor. Het helpt al als iemand gewoon zichzelf kan zijn, gewoon Jan. En niet Jan die kanker heeft, zoals de buitenwereld er toch vaak tegenaan kijkt. Niet iedereen in je omgeving kan goed omgaan met een diagnose zoals kanker, veel mensen weten niet goed wat te zeggen. En dat is ook niet erg, dat kun je ook niet van iedereen verwachten. Als je je verhaal maar ergens kwijt kunt. Want de kanker kan uit het lichaam zijn, maar niet uit het hoofd. En ook de angst dat het terugkomt, daarmee omgaan is niet gemakkelijk. Of als je te horen krijgt dat je uitbehandeld bent. Wat dan? Als je dan ergens terechtkunt om te praten over wat je doormaakt, werkt dat ontzettend positief. Hier zie je diepe gesprekken met een traan gevolgd worden door harde lachsalvo’s. Hier ontstaan vriendschappen. En dat alles helpt je verder.’