Piet (79) over twintig jaar cliëntenraad bij Envida

Iets meer dan twintig jaar geleden werd Piet gevraagd om lid te worden van de cliëntenraad. Zijn vader woonde destijds in de Lenculenhof, zijn moeder was enige tijd daarvoor overleden in het voormalige verpleeghuis Klevarie. ‘Ik had gezien wat zorg met mensen doet, hoe zwaar het kan zijn. Maar ook hoe belangrijk het is als het goed gebeurt.’

Door SJORS ABELING | Fotografie MARCEL VAN HOORN

Piet twijfelde geen moment. ‘Mijn hart ligt bij ouderen. Altijd al gehad. En na alles wat mijn ouders hebben meegemaakt, voelde het logisch om iets terug te doen.’ Inmiddels is Piet negenenzeventig en nog altijd actief. Eerst voor woonzorgcentrum Lenculenhof, later ook voor woon- zorgcentrum Larisa en uiteindelijk als penningmeester van de centrale cliëntenraad. ‘En ik vind het nog steeds leuk. Je doet het niet omdat het moet, maar omdat je het graag doet.’

Niet alleen vergaderen

Wat doet zo’n cliëntenraad dan precies? ‘Wij denken mee over hoe het beter kan voor de bewoners en de cliënten. Over alles wat met zorg, welzijn en wonen te maken heeft. Soms zijn het kleine dingen, zoals de parkeergarage die ineens niet meer open was voor mantelzorgers. Dan zeggen wij: dat kan echt niet. En dan werd het teruggedraaid. Andere keren gaat het over grote trajecten zoals verhuizingen van hele afdelingen en woonzorgcentra. Dan zijn we er vanaf het begin bij en kunnen we echt invloed uitoefenen.’

Van bezwaar naar samenwerking

‘Deinvloedvandecliëntenraadisintwintigjaartijdwelveranderd’, vertelt Piet. ‘Vroeger kwam er een adviesaanvraag en dan mocht je ja of nee zeggen. Nu zitten we vanaf het begin aan tafel. Bij een verhuizing van woonzorgcomplex La Valence naar een nieuwe locatie hebben we ervoor gezorgd dat bewoners niet onnodig vaak hoefden te verhuizen. Dat was echt teamwork, mét de organisatie.’

Huiskamergesprekken en warme verhalen

Minstens zo belangrijk zijn de gesprekken met bewoners. ‘Ik hou van die huiskamergesprekken. Zonder agenda. Gewoon zes mensen aan tafel met koffie en cake. En vragen: hoe gaat het nou écht? Daar hoor je de echte verhalen. Over het eten bijvoorbeeld. De een vindt het vreselijk, de ander zegt: Je bent niks gewend, het is nog nooit zo goed geweest. Dat is prachtig.’

Jong van geest

Wat drijft Piet om dit al twintig jaar te blijven doen? ‘Ik hou van mensen, van contact. En ik geloof echt dat je verschil kunt maken. Dat heb ik vaak genoeg gezien.’ Naast zijn vrijwilligerswerk bridget, schaakt en tennist Piet nog wekelijks. ‘Het leven is niet stil gaan zitten. Je moet iets blijven doen wat je energie geeft. Voor mij is dat de cliëntenraad.’

Een warm welkom voor nieuwe leden

‘Envida zoekt nieuwe leden voor de diverse cliëntenraden. Mensen die goed kunnen luisteren, dingen opmerken of willen meedenken over de zorg van de toekomst. Als je denkt dat het misschien iets voor jou is, kom dan gewoon eens langs. Loop een keer mee. En voel of het past. Zo is het bij mij ook begonnen.’