Mieljaar, dao höbste 'ne Clochard!

Een ode aan het Maastrichter carnaval. Maar ook een dappere poging om het fenomeen te duiden. Dat is kort samengevat de intentie van Mieljaar, dao höbste ’ne Clochard!, het boek waarmee een van de kleurrijkste carnavalsgroepen van Maastricht, de Mestreechter Clochards, het aankomende jubileum aankleedt. Een must have voor de echte liefhebber.

Door JOS CORTENRAAD

Wereldberoemd in Maastricht, dat zijn de Mestreechter Clochards zeker. Tijdens carnaval herkenbaar aan hun haveloze kleren en ongeschoren koppen, als dakloze zwervers dus naar Parijs' voorbeeld. Negen man sterk plus elk jaar een of eerdere gastclochards. ‘Deze keer is zeker burgemeester Wim Hillenaar van de partij’, zegt Bary Berghmans, oud- stadsprins en clochard sinds 1995 na een geslaagd gastoptreden. ‘Hij zei meteen ja toen we het vroegen, want met carnaval heeft hij toch niets te zeggen in de stad. Kan hij meteen ervaren wat dat Maastrichter carnaval nu echt is. Hoeven we het niet uit te leggen.'

Verhalen

Toch is dat wat de Mestreechter Clochards met hun boek óók beogen: de geest van carnaval vangen. De drie dagen waarin rangen en standen wegvallen, de emoties (en het bier) rijkelijk vloeien, mensen zichzelf mogen zijn, slap ouwehoeren, de realiteit even verliezen. ‘Nou’, zegt Bary Berghmans, in het dagelijks leven doctor in de geneeskunde, klinisch epidemioloog en (bekken)fysiotherapeut, ‘het is geen wetenschappelijk boek. De auteurs onder leiding van Jan Janssen besteden wel aandacht aan het ontstaan en de geschiedenis van carnaval in Maastricht, maar rode draad zijn de ervaringen van de Mestreechter Clochards tijdens vier maal elf jaar carnaval in Maastricht. Vierenveertig jaar verhalen, anekdotes, observaties en bergen archiefmateriaal. En natuurlijk honderden fantastische foto’s. Samen vertellen die het verhaal van het Maastrichter carnaval.’

Verbinding

Carnaval gaat om verbinding en verbondenheid, om vriendschap, om groepsgevoel, vervolgt Bary. 'En om relativering. Drie dagen is alles anders, is niemand belangrijker dan de ander. Er is dat niet uit te leggen gevoel. Meer dan een traditie, het gaat om saamhorigheid. In het boek proberen we dat vast te pakken en over te brengen. Aan carnavalsvierders, aan buitenstaanders, aan de jeugd, aan iedereen. Juist in deze tijd is verbinding belangrijker dan ooit.'

Belangeloos

Mieljaar, dao höbste ’ne Clochard! is dus geen jubileumboekje, zoveel is duidelijk. Het telt ruim driehonderd pagina’s, groot formaat, prachtig vormgegeven, is mooi ingebonden en duidelijk gemaakt voor een lang leven. Gedrukt in een grote oplage. Alle kosten zijn betaald door honderddertig bedrijven en organisaties. Auteurs en fotografen hebben belangeloos meegewerkt. Dat zegt iets over het draagvlak. Elke euro die we uit de verkoop overhouden, gaat direct naar het jeugdcarnaval en projecten met mindervalide kinderen. De Clochards gaan ervan uit dat ze een forse duit zullen bijdragen aan het jeugdcarnaval in de stad, dit boek is echt een must have. Ons grootste doel is het Maastrichter carnaval levend houden.’