Frans Collé Wielerweekend Buchten van 29 tot en met 31 mei
Tijdens het laatste weekend van mei vindt het jaarlijkse wielerevenement plaats in de straten van Buchten. Het betreft een jubileumjaar. Zestig jaar geleden, om exact te zijn op 4 juli 1966, zag het comité het levenslicht. Sinds de oprichting tot op heden heeft het zich voortdurend sterk gemaakt om de wielersport in al haar facetten bij een steeds groter wordend publiek onder de aandacht te brengen.
Door ANGELO PIBIRI | Fotografie ARCHIEF, JOHN PARREN EN ROEL GAJ
`Door de jaren heen hebben we een uitstekende reputatie opgebouwd, zowel in de wielerwereld als ook met Buchten en de omringende regio', vertelt voorzitter Frans Hoedemakers. 'We zijn trots en dankbaar dat we voor de totstandkoming en uitvoering van tal van koersen en evenementen de voorbije zes decennia telkens konden terugvallen op een groot aantal sponsors, vrijwilligers, instanties en sympathisanten. Zij hebben derhalve mede bijgedragen aan een kleurrijke zestigjarige geschiedenis.’
Speciaal randje
Deze editie, het Frans Collé Wielerweekend Buchten gedoopt, heeft vanwege het diamanten jubileum een speciaal randje. Hoedemakers: ‘We willen onder meer met een gevarieerd en toegankelijk programma iets terugdoen voor iedereen die het Wielercomité Buchten een warm hart toedraagt. Hiermee onderstrepen we het belang van onze speciale band met de inwoners en ondernemers van wielerdorp Buchten en omgeving. Niet alleen traditionele elementen van het wielrennen staan op de rol, zoals een wedstrijd voor Elite/Beloften Vrouwen, maar ook bijvoorbeeld een laagdrempelige fietstocht met aansluitend een lunch in het feestpaviljoen op het marktplein. We willen op deze manier een zo breed mogelijke doelgroep betrekken bij het wielerweekend. Waar we ons eveneens bijzonder op verheugen, is het Wielercafé op vrijdagavond, met medewerking van onder andere wielerjournalist Raymond Kerckhoffs en manager Limburg Cycling Milan van Wersch. Het wielercafé is vrij toegankelijk. En laten we vooral de dernykoers niet vergeten, met oud-profs als Erik Breukink, Erik Dekker, Michael Boogerd en Steven Rooks. Herinneren jullie je Kenny van Hummel nog? Staat ook aan de start.’
Focus op andere invulling
Een sprong terug in de tijd. Bij de Adspiranten rijdt in 1966 Ben Koken uit Grevenbicht in het peloton. Ben rijdt goede uitslagen en door de familieband met Frans Hoedemakers volgt een groep supporters uit Buchten hem steevast bij de diverse koersen die in die tijd in Limburg worden georganiseerd. Ze richten het Wielercomité Buchten op met als doel om Ben de gelegenheid te geven zich ook in de straten van Buchten te manifesteren. Het eerste wapenfeit van het comité is een koers in en rondom eigen dorp, slechts twintig dagen na de oprichting in juli 1966, niet geheel verrassend de Ronde van Buchten genoemd. Ben komt als eerste over de streep. Daarmee is de kiem gelegd van een jaarlijks evenement dat inmiddels niet meer is weg te denken. ‘Door de jaren heen groeide de expertise van het comité in het organiseren van wielerwedstrijden’, blikt Corina Hoedemakers terug, dochter van de voorzitter, administratieve duizendpoot én verbindende factor binnen het sinds de oorsprong door mannen geregeerde gezelschap. ‘Dat resulteerde in een opwaardering van de wedstrijden. Het binnenhalen van Olympia’s Tour was een van de eerste echte hoogtepunten. De Ster ZLM Toer, thans ZLM Tour, met telkens wereldtoppers als André Greipel, Mark Cavendish en Marcel Kittel aan de start, was opnieuw een fantastische kroon op ons werk. Het organiseren van dergelijke wedstrijden is inmiddels een utopie geworden. De bedragen die hiermee gemoeid zijn, zijn niet meer op te hoesten voor een klein comité. Bovendien is de wet- en regelgeving bijzonder gecompliceerd en dienen tal van extra voorzieningen rondom verkeersveiligheid te worden gerealiseerd zodra je de dorpsgrenzen oversteekt. We focussen nu op een andere invulling, de wielersport is immers breed genoeg.’
Spannende koers
Zoals bijvoorbeeld op het KNWU NK Jeugdwielrennen. ‘Het NK voor de jeugd zou een geweldige opsteker zijn voor ons comité’, besluit Frans. ‘Goed te organiseren, met spannende koers en veel publiek. Daar zetten we graag de schouders onder. Deze editie is Venlo gastheer. Op zaterdag 13 juni strijden de Nederlandse wielertalenten in veertien verschillende categorieën voor het rood-wit-blauwe tricot. Meer dan zevenhonderd jongens en meisjes in de leeftijd van zeven tot en met veertien jaar staan dan op de pedalen. Prachtig. Wellicht dat Buchten in 2027 het decor vormt. Wij tekenen er zonder aarzelen voor.’
