Focus Real Estate: Zorg en wonen in Kasteelpark Born en voormalige kerk Kerensheide

Focus International Real Estate koopt en transformeert in onder meer Limburg monumentale panden tot kleinschalige woon-zorgcomplexen. Na succesvolle projecten in onder meer Roermond, Roosteren en recent Schimmert wordt dit jaar gestart met minstens drie nieuwe grootschalige verbouwingen. Directeur Ruud Jacobs licht alvast een tipje van de sluier op over de renovatie van het voormalige gemeentehuis in Born en de Sint-Jozefkerk in Kerensheide. ‘Twee nieuwe pareltjes’, klinkt het trots.

Door JOS CORTENRAAD 

Weet je hoeveel nieuwe zorgwoningen voor senioren vorig jaar in Nederland werden gebouwd?’ Ruud Jacobs wacht het antwoord niet af. ‘Precies zeventienhonderd terwijl er een tekort is van ruim dertigduizend. En de vraag neemt alleen maar toe. We worden ouder, bejaardenhuizen zijn er niet meer, zelfstandig blijven wonen is de norm. Wat is dan mooier om oude en langzaam nutteloze panden bij de tijd te brengen en om te bouwen tot zorgsuites en -appartementen?’ Het mes snijdt aan verschillende kanten: ouderen kunnen prettig oud worden, monumentale gebouwen krijgen een nieuwe bestemming en er ontstaat doorstroming op de woningmarkt. ‘Precies’, knikt Ruud Jacobs. ‘Al beseffen we bij Focus ook wel dat onze projecten niet meer zijn dan een druppel op de gloeiende plaat. Tot nog toe zitten we in Limburg op ruim honderd zorgwoningen. Maar wij bewijzen wel dat het kan: betaalbare woningen realiseren met zorgfunctie en gemeenschappelijke ruimte onder één dak. Altijd dicht bij een woonkern en voorzieningen, bij het leven. Onze bewoners zijn zonder uitzondering blij als ze de stap hebben gemaakt.’

VOOR ELKE BEURS
De eerste drie projecten in Limburg zijn inmiddels succesvol. Voor de complexen in Roermond en Roosteren zijn wachtlijsten, de afgelopen augustus geopende voormalige kloosterhoeve in Schimmert kent al een stevige bezetting. ‘In Schimmert zijn net de laatste acht appartementen opgeleverd. Die zijn wat duurder dan de eerdere zorgsuites en komen niet in aanmerking voor huurtoeslag. Er zijn nog plekken vrij. We bouwen altijd een mix zodat mensen met een klein én mensen met een wat rianter inkomen een plek kunnen vinden. Voor iedereen geldt dat ze een beroep kunnen doen op de zorg in huis en de plaatselijke huisarts. Op elke plek werken we met een vaste zorgorganisatie. Dat functioneert uitstekend. Bewoners en zorgmedewerkers leren elkaar kennen. In de gemeenschappelijke ruimtes kunnen ze samen eten en deelnemen aan activiteiten. Goed wonen heeft ook een sociale component. Volgens ons is dit de nieuwe manier van prettig en verzorgd wonen voor ouderen.’

KASTEELPARK BORN
De vergunning voor het project aan het Vrijthof is bijna rond en ook in Born en Stein kunnen de bouwwerkzaamheden snel van start. In Born gaat het om de verbouw van twee vleugels van het voormalige gemeentehuis in het Kasteelpark. ‘De plannen zijn in de laatste fase. Het worden zesentwintig tot achtentwintig zorgsuites, allemaal met een huur onder de huurgrens en dus bereikbaar voor iedereen, wel met een zorgindicatie. Een bijzonder project, want het betreft een rijksmonument en dus zijn er heel veel regels. Met de Rijksdienst voor het Cultureel Erfgoed en de gemeente Sittard-Geleen als vorige eigenaar hebben we zeer intensief overlegd en uiteindelijk een plan gemaakt waar iedereen achter staat. Ook de bestaande huurders zijn positief. We mogen de zolder en het dak renoveren en zelfs geïntegreerde zonnepanelen neerleggen en isoleren. We willen al onze panden immers zo duurzaam mogelijk maken.’

ZORG & CO
De toekomstige bewoners komen terecht op een bijzondere plek. ‘Met een dierenpark en winkelcentrum voor de deur en met inpandig onder meer een bank, medisch centrum en andere maatschappelijke functies. Hier is altijd wat te doen, nog los van de gemeenschappelijke voorzieningen. Voor de zorg hebben we al een contract met Zorg & Co gesloten. Ik verwacht dat we komend najaar starten. Tegen die tijd is ook onze nieuwe gebruiker, PT&R, op zijn definitieve plek gesetteld.’

KERK KERENSHEIDE
Komend najaar start ook de renovatie van de Sint-Jozefkerk in Kerensheide, als godshuis buiten gebruik geraakt. In de markante kerk met de twee torens moeten twintig zorgsuites, vier appartementen en vier zogenoemde respijtkamers komen, veelal met balkon of terras. Plus een ontmoetingsplek voor de dorpelingen en verenigingen. ‘De vergunning is binnen, met het kerkbestuur zetten we de laatste puntjes op de i. Persoonlijk vind ik dit een heel mooi project, omdat we het samen met de buurtbewoners en de Stichting Wijkcentrum St. Jozef Kerensheide vorm hebben gegeven. Tot in de details. De glas-in-loodramen bijvoorbeeld gebruiken we voor de glazen liftschacht. Rond de kerk wordt een groene oase aangelegd. Dit wordt echt een pareltje in het dorp, net zoals al die andere projecten van Focus.’

WOONRUIMTE CREËREN
Naast Maastricht, Born en Kerensheide heeft Focus nog een viertal locaties in ontwikkeling. ‘Zeker, al zijn we wel kritisch en zorgvuldig. We kopen niet zomaar iets en willen altijd iets neerzetten met draagvlak. We werken met gerenommeerde aannemers die ervaring hebben met renovatiebouw. En ja, ook het financiële plaatje moet kloppen. Subsidies kunnen vaak net de onrendabele top weghalen. Wat betreft Kerensheide, betalen onder meer de provincie en gemeente mee. Het gaat immers ook om behoud van erfgoed en om het creëren van woonruimte voor senioren, waaraan een enorm tekort is.’