Eindexamenleerlingen Daniek en Sara maken dankzij vavo een nieuwe start
Het centraal schriftelijk eindexamen zit erop. Ook de studenten van het Gilde Vavo College, met vestigingen in Venlo en Roermond, wachten in spanning op de uitslag en het felbegeerde diploma. Voor Sara Peeters en Daniek Gerards is de vavo-opleiding de brug naar de toekomst. ‘De fijne sfeer in een kleinschalige omgeving en het maatwerk hebben ons goed geholpen.’
Door PETER VAN DE BERG | Fotografie PAUL ROUS
Stilte, examens! staat in zwarte koeienletters op het bord dat op de deur van een van de klaslokalen hangt. Door het raam is te zien hoe leerlingen geconcentreerd de vragen bestuderen. De een ondersteunt daarbij met de hand de kin, de ander laat de balpen tussen de vingers dansen. Terwijl buiten de temperatuur zomerse waarden bereikt, wordt in de kleine ruimte nog niet echt gepuft. Voor de meesten is het vak geschiedenis het allerlaatste loodje bij het centraal schriftelijk eindexamen. Ook voor Sara en Daniek, beiden zestien jaar en klasgenootjes. Ze hopen het felbegeerde diploma vmbo-t binnen te halen.
Amper een uur voor aanvang van de laatste klus zijn Sara Peeters (Maasbree) en Daniek Gerards (Tegelen) nog even aangeschoven voor een vraaggesprekje. Dat is best bijzonder, omdat veel leeftijdsgenootjes zo vlak voor een van de belangrijkste opdrachten in hun nog jonge leven eigenlijk het liefst met rust gelaten worden. Zenuwen? Daar hebben ze op het eerste oog helemaal geen last van. De examens wiskunde, Engels, Nederlands, Duits en biologie zitten er al op. En de meisjes staan er goed voor, dat weten ze. Normaal gesproken kan het voor beiden niet meer mis gaan.
Helpende hand
Dit is hun eerste jaar op het Gilde Vavo College. Een bewuste keuze. Vavo staat voor voortgezet algemeen volwassenenonderwijs. De opleiding biedt de helpende hand aan leerlingen die bijvoorbeeld in het reguliere middelbaar onderwijs gezakt zijn voor hun examen om alsnog het schooldiploma te behalen. Het Gilde Vavo College, met vestigingen in Venlo en Roermond, is sterk in maatwerk. Een flexibele aanpak met persoonlijke aandacht in een kleinschalige schoolomgeving draagt op een positieve manier bij om alsnog de boekentas aan de vlaggenstok te kunnen hangen.
Daniek is via BijBiezonder op het vavo terechtgekomen. BijBiezonder uit Sevenum is een kleinschalige zorgorganisatie voor kinderen en jongeren in Noord-Limburg die begeleiding en onderwijs biedt voor pubers die vastlopen op school. ‘Ik heb eerst havo gedaan. Maar die grote school zorgde voor te veel prikkels bij mij. Ik had daardoor ook problemen met prestatiedruk. Dat was best moeilijk’, vertelt Daniek. ‘Het vavo daarentegen bevalt mij prima. Dit is een fijne school. Gilde biedt maatwerk. We zitten met minder mensen in de klas, waardoor er veel aandacht voor de leerlingen is. Ik vind de blokuren ook prettig. En ik kan in alle vakken examen doen. Voor mij is het een enorme verbetering. Met een diploma op zak kan ik dan vanaf deze plek verder studeren. Ik wil naar het Summa College in Eindhoven om daar de opleiding voeding- en leefstijladviseur te gaan volgen.’
Veel gespijbeld
Ook voor Sara is het vavo een goed alternatief voor het regulier middelbaar onderwijs. ‘Ik heb vorig schooljaar te veel gespijbeld’, verklaart ze haar overstap naar het Gilde Vavo College. ‘Ik wilde niet op mijn vorige school blijven omdat ik dan in de klas zou komen met leerlingen die een stuk jonger waren dan ik. Achteraf gezien heb ik er behoorlijk spijt van dat ik zo veel lessen heb verzuimd. Maar ik ben ook blij dat ik op deze plek de kans heb gekregen om een nieuwe start te kunnen maken.’ De manier waarop ze gniffelt, verklapt het antwoord op de vraag of ze bij Gilde ook weleens gespijbeld heeft. ‘Een héél enkele keer, maar het gaat nu prima. Volgend jaar wil ik havo gaan doen en dan uiteindelijk gaan studeren, toegepaste psychologie.’
Sara en Daniek benadrukken dat de persoonlijke benadering van de leerlingen, de kleinschalige omgeving en de fijne sfeer zeker hebben bijgedragen aan de goede resultaten. Ze zijn niet voor niets door docent Duits Noël van Beers naar voren geschoven voor het gesprek. Hij is tevens trajectbegeleider vmbo en secretaris eindexamens in Venlo. ‘Voor leerlingen die uitgestapt zijn in het middelbaar onderwijs, kan de nieuwe omgeving bevrijdend werken. Voor de eindexamens hadden we al 108 aanmeldingen voor volgend schooljaar binnen. De grote bulk komt pas nadat de uitslag bekend is. Op dit moment volgen op de locaties in Venlo en Roermond ongeveer driehonderdvijftig leerlingen het vavo.’
Voor hen is vavo de brug naar de toekomst. Op een volwassen manier en met de nodige zelfdiscipline. Leerlingen die in het voortgezet onderwijs gezakt zijn voor hun examen, die deelcertificaten willen behalen of hun profiel willen verbreden als voorbereiding op een vervolgstudie, vinden bij het vavo de ideale route. Ze worden niet langer gezien als leerlingen van een middelbare school maar als studenten die met een hoog gevoel van eigen verantwoordelijkheid hun doel willen bereiken.
