Boekhandel Dominicanen: Boekenweek

De Boekenweek komt er weer aan en wel van 16 tot en met 24 maart. ‘Een feestweek, zonder enige twijfel’, zegt Josette Aerts, inkoper bij de twee vestigingen van Boekhandel Dominicanen in Maastricht en Heerlen. ‘Altijd superdruk met de nodige nieuwe titels, activiteiten en natuurlijk veel publiek. Zonder meer een hoogtepunt. Aandacht voor het boek kan er nooit genoeg zijn.’

Door JOS CORTENRAAD | Fotografie HENRY PETERS

Druk heeft ook Josette’s collega Cas van der List het in de aanloop naar de Boekenweek. Sinds november vorig jaar is hij lid van het promotieteam van Dominicanen en medeverantwoordelijk voor een aantrekkelijk programma in zowel Maastricht als de vorig jaar geopende vestiging in Heerlen. ‘We willen zoveel mogelijk mensen in onze winkels ontvangen’, zegt hij amper vier weken voor de start. ‘Daarom nodigen we schrijvers uit om te signeren of hun boek te presenteren. Er zijn lezingen, exposities, optredens; elke dag is er wel wat te doen. Best intensief om dat allemaal te organiseren en op tijd te regelen. Maar het wordt de moeite waarde, zeker weten.’

PROMOTEN
Intensief is ook de samenwerking met andere partijen. In Maastricht zijn dat net als vorig jaar de collega’s van boekhandel De Tribune, de Vereniging Literaire Activiteiten Maastricht (VLAM), Centre Céramique, Theater aan het Vrijthof en filmhuis Lumière. ‘We promoten samen het boek’, zegt Cas, ‘en kijken daarvoor verder dan de winkel. Zo heeft VLAM een interessante stadswandeling samengesteld, geïnspireerd door de beroemde Maastrichtse schrijvers van weleer, de gebroeders Kemp. De bibliotheek in Centre Céramique biedt een speciaal programma, het theater geeft korting op bepaalde voorstellingen. Zo wordt de Boekenweek een mooie aanleiding voor een ochtend of middag Maastricht.’

ENORM AANBOD
Het omlijstende programma is aan het promotieteam. Voor Josette Aerts telt toch vooral welke boeken er op de tafels en in de rekken moeten komen en die tijdens de Boekenweek extra aandacht krijgen. ‘Het aanbod is enorm’, zegt ze na het bezoek in januari aan de voorjaarsbeurs waar alle Nederlandse uitgevers present zijn. ‘De vraag is altijd: welke titels kopen we in en hoeveel? Zeker in Maastricht in die fantastische voormalige kerk hebben we weliswaar veel ruimte, we ontkomen niet aan een strenge selectie. Natuurlijk laten we ons graag adviseren en inspireren door de uitgevers en we haken zeker aan bij het thema van dit jaar: Bij ons in de familie. Maar we kijken ook naar onze eigen regio. Boeken met een link naar de regio of van Limburgse auteurs doen het goed. Een landelijk bekende Limburgse auteur is natuurlijk Anya Niewierra met De Camino, het prijswinnende boek van 2023, dat verkopen we elke dag. We wachten nu op een nieuw boek van haar.’ Zijn er trends te ontdekken? ‘Toch wel. Japanse schrijvers zijn erg in trek. En mensen reizen weer veel meer; we verkopen nu in deze periode veel reisgidsen. Ook populair: non-fictie over oorlogen. En boeken met poezen op de cover, terwijl er in sommige van die boeken geen kat voorkomt. Vreemd ja, ik heb er geen verklaring voor.’

KERS OP DE TAART
De Boekenweek is de kers op de taart voor de uitgevers en boekenwinkels. Goede public relations ook voor een product dat nog niet zo lang geleden een sombere toekomst werd toegedicht. Onterecht, want de laatste jaren worden weer méér boeken verkocht, vorig jaar tegen de vierenveertig miljoen in Nederland. Josette Aerts: ‘Ondanks de ontlezing komen er ook veel jongeren naar de winkel. Vaak op zoek
naar Engels, aangejaagd door TikTok. Maar ik zorg er ook voor dat van deze boeken vertalingen in de winkel liggen voor jongeren
die graag in het Nederlands lezen. Als mensen maar lezen, dat vinden we belangrijk.’

HEERLEN EN MAASTRICHT
Dominicanen opende vorig jaar naast Maastricht een tweede vestiging in Heerlen, op de vierde verdieping van warenhuis SCHUNCK. Beduidend kleiner, maar nog altijd met een aanbod van dertigduizend boeken, lp’s, cd’s en cadeauartikelen. In beide vestigingen serveert Coffeelovers een breed assortiment aan koffie, thee, frisdrank en gebak.