Just a walk in the park...

Juni uitgave 2026

Het is een bijna alledaagse gebeurtenis: de wandeling met de hond in het nabijgelegen parkachtige gebied met veel bomen en groen, waar je lekker ontspannen kunt wandelen en de hond wat kan snuffelen. Daarbij wordt soms ook gebruikgemaakt van een fietspad als er geen voetpad beschikbaar is.

Op dat fietspad rijden uiteraard ook fietsers waar rekening mee wordt gehouden en waarbij getracht wordt elkaar zoveel als mogelijk de ruimte te laten. De rechtbank moest onlangs oordelen over een casus waarbij een man die zijn hond uitliet aan de lijn de hond ongeveer twee meter voor zich liet lopen op het fietspad. Het begon al enigszins te schemeren en het was wat vochtig weer. Op enig moment kwamen twee wielrenners de man tegemoet gereden die schrokken van de hond (die overigens niets verkeerds deed) en een noodstop maakten waardoor ze ten val kwamen.

Een van de renners liep daarbij een dwarslaesie op. Hij is van mening dat de eigenaar van de hond aansprakelijk is omdat die een gevaarlijke situatie had laten ontstaan door zijn hond niet korter aangelijnd te houden. Bovendien liep hij op een vrij donker deel van het pad zonder iets van verlichting of iets dergelijks bij zich te dragen, waardoor hij beter zichtbaar zou zijn geweest en de fietsers daar op hadden kunnen anticiperen. Met andere woorden werd alle blaam op de man met de hond geschoven, althans op diens verzekeraar. Gezien het ernstige letsel van degene die gevallen is niet onbegrijpelijk, maar toch. Het is opmerkelijk dat de rechtbank het met het slachtoffer eens is en de aansprakelijkheid van de hondenbezitter toewijst.

In de uitspraak is niet ingegaan op mogelijke eigen schuld van de fietser. Voerde die wel verlichting? En met welke snelheid werd gefietst? Mogelijk had de voetganger door de snelheid van de fietsers nauwelijks tijd om zijn hond nog bij zich te halen. Die discussie werd bij de rechtbank nog niet gevoerd, dat volgt mogelijk nog in de verdere discussie over de te vergoeden schade. Hoe dan ook is met toewijzing van de aansprakelijkheid de basis voor een schadevergoeding gelegd. Als fervent hondenliefhebber heb ik er gemengde gevoelens bij.