HEET is HOT
Juli uitgave 2026
Ruim een maand geleden schreef ik een column met als titel Koel is Cool waarin ik ons allen opriep het hoofd koel te houden in tijden van tropische temperaturen en verhitte debatten in de samenleving. Zelden was een column van mijn hand actueler, want we kwamen inderdaad in een hittegolf terecht. De titel van de column van vandaag doet het ergste vrezen. Mocht u dit lezen in tropische omstandigheden, mag u mij de schuld geven.
Ik ben dat immers inmiddels wel gewend, dat ik in mijn rol als politicus/ bestuurder van zo ongeveer alles de schuld krijg. Zo hoor ik vaak: politici pesten de burger, verzinnen onzinnige regels, heffen te veel belastingen, lossen geen problemen op, bezuinigen op voorzieningen en vullen ondertussen hun zakken met het geld van de gewone man. Daarnaast beloven ze gouden bergen maar maken ze weinig waar. En tot overmaat van ramp zeggen ze de ene dag dit en de andere dag het tegenovergestelde.
En inderdaad; pleitte ik eerst voor afkoeling, het hoofd koel houden, nu wil een pleidooi houden voor meer warmte in onze samenleving. Want we kunnen best wel wat meer warmte, meer vuur, meer elan en geestdrift gebruiken. De warmte die ik hier bedoel, start met warmte voor elkaar, voor je partner, jouw familie, je buren, andere mensen. Warmte kan een grote bron van kracht zijn. Of, zoals we dat tegenwoordig noemen, een enorme soft power. De ander voelt die warmte meteen en ervaart het als steun in de rug.
Het is alom bekend dat positieve energie, hoop en optimisme veel duurzamere bronnen van vooruitgang en succes zijn dan het negatieve kritiek uiten vanaf de zijlijn, of het gezeur en geklaag, hoe terecht de klacht ook vaak is. Er is niks mis met opbouwende kritiek, met goede omgangsvormen, met je fatsoenlijk gedragen. En er is zeker niks mis met barmhartig omzien naar elkaar. Oude begrippen weliswaar, maar daarmee niet minder actueel.
Een campagne als #DOESLIEF (SIRE, 2019), een gebaar van de paus in Lampedusa, een kersttoespraak van de koning of een oproep na een stille tocht na een gezinsdrama; ze zijn alle incidentele aansporingen tot meer compassie, liefde en warmte naar en voor elkaar. Het is de kunst om die oproepen structureel te beantwoorden, het vuur langer brandend te houden. En, voeg ik eraan toe, een beetje meer warmte naar uw bestuurders uitstralen zou ik niet erg vinden, zelfs niet in wellicht de warmste zomer ooit.
