Lelijk recht

April uitgave 2025

Eind februari dit jaar bereikte ons het trieste bericht dat een van onze cliënten onverwachts was overleden. Zijn overlijden raakte ons enorm. Hij was pas eenentwintig en stond aan de start van zijn leven, ook al was dat leven gekenmerkt door een ernstig voorval. In de zomer van 2020 was hij met een groepje vrienden eropuit getrokken, nadat ze elkaar door de eerste lockdown nauwelijks meer hadden gezien of gesproken en verlangden naar de buitenlucht.

Ze kwamen terecht bij het natuurgebied de Oolderplas, waar vanwege het lekkere weer besloten werd een plons te nemen. Onze cliënt was ook enthousiast en dook in het water. Het werd hem bijna fataal. Het water was ondiep, hij raakte de grond en liep een hoge dwarslaesie op. Vanaf zijn nek was hij verlamd. Vanaf dat moment was hij gekluisterd aan een rolstoel en afhankelijk van de hulp en ondersteuning van anderen. Maar met zijn levenslust, zijn enorme lach en zijn positieve instelling verraste hij iedereen in zijn omgeving of met wie hij kennismaakte. Hij ging verder met school, wilde gaan studeren, bezocht concerten, deed stedentrips en liet zich vooral niet hinderen door zijn helaas ernstige beperkingen. Hij leefde zijn leven en genoot daar op zijn manier oprecht van.

Wij hadden de stichting die het natuurgebied beheerde aansprakelijk gesteld voor het feit dat op geen enkele manier was gewaarschuwd voor het ondiepe water, terwijl bekend was dat daar veel werd gezwommen. Een procedure was nodig, de verzekeraar van de stichting wilde niks en gaf geen krimp. De rechter was het met ons eens, cliënts schade moest voor tachtig procent worden vergoed. Niet volledig, want hij was ook wel zelf onvoorzichtig geweest. Mede gezien de situatie van cliënt, hadden we verwacht dat de verzekeraar alsnog stappen zou zetten de schade van cliënt te vergoeden. Vergeefs, de verzekeraar besloot, daartoe geholpen door de mogelijkheden van het recht, verder te procederen. Cliënt verbleef opnieuw in onzekerheid. In de aanloop naar dit vervolg werd cliënt met complicaties onverwachts opgenomen en overleed hij. Het recht heeft in deze kwestie zijn lelijkste kant getoond.